Tarlach McGonagle: Studentenpanels bij ALP-vak International Media Law, Policy & Practice

Bij de vakken die onderdeel uitmaken van de Amsterdam Law Practice staat ervaringsonderwijs centraal. Zo ook bij het vak International Media Law, Policy & Practice, waar Tarlach McGonagle coördinator van is:

Dit kwam uiteindelijk tot stand in de vorm van een conferentie met twee panels over onderwerpen waarover studenten een onderzoekspaper hadden geschreven. Studenten spraken zelf, maar kregen ook de taak om relevante experts uit het werkveld uit te nodigen die vervolgens zouden spreken. Het onderwerp werd expres zo beknopt mogelijk gehouden, zodat studenten werden uitgedaagd om dit zelf verder in te vullen.

Ervaringsonderwijs zorgt ervoor dat studenten al tijdens hun studie in aanraking komen met situaties die ze zomaar eens tegen kunnen komen in de praktijk als ze later als juridisch professional aan de slag gaan.

Uit onderzoek blijkt dat ervaringsonderwijs bijdraagt aan de intrinsieke motivatie van studenten doordat zij betrokken worden bij het juridische werk waar zij voor worden opgeleid en er van hen verwacht wordt dat ze een actieve bijdrage leveren aan het onderwijs.

Bij ervaringsonderwijs staat de combinatie van theorie en praktijk centraal. Studenten passen de theorie die zij hebben geleerd direct toe. Dit kan vormgegeven worden op verschillende manieren, denk aan moot courts, simulaties, law labs, law clinics, stages en rechtswinkels.

Ervaringsonderwijs kan echter ook een plaats hebben in het reguliere onderwijs. Studenten nemen dan een bepaalde juridische rol aan en doen hierdoor bepaalde skills op die zij bij regulier onderwijs niet zouden opdoen en ze ontwikkelen hun professionele identiteit.

Een van de speerpunten van ALP-onderwijs is de ontwikkeling van een professionele identiteit en de daarbij horende omgangsvormen. Doordat studenten zelf experts moeten aanschrijven, leren ze hoe je dit op een juiste manier doet. Studenten leren hierbij allerlei organisatorische en communicatieve vaardigheden. Hoe ga je bijvoorbeeld om met tegenslagen? Hebben studenten alternatieven voorhanden als een expert de uitnodiging afwijst? Ook werken de studenten samen in tweetallen, waardoor het samenwerken wordt geoefend. Dat zijn dingen die in het professionele leven essentieel zijn.

Daarnaast heeft het ook vakinhoudelijk toegevoegde waarde. Je kunt pas beslissen welke experts relevant zijn om uit te nodigen als je je goed hebt verdiept in het onderwerp waar je je mee bezig houdt.

Studenten schrijven na afloop ook een reflectieverslag, waarbij ze worden gevraagd om kritisch te kijken naar zichzelf. Wat ging er goed, en waar had je meer moeite mee? Dat zorgt ervoor dat studenten inzicht krijgen in hun eigen kwaliteiten.

Onder studenten heerst er een gezonde prestatiedruk. Als docent sta je ervoor open om te sparren met studenten die ergens mee worstelen. Op een gegeven moment is er ook een oefensessie met alle betrokkenen gehouden, waarbij men elkaar van feedback voorzag. Studenten leren op die manier ook weer van elkaar, waardoor er meteen een peer learning-component terugkomt in het vak.

Eerlijk is eerlijk, het kost heel veel tijd voor de docent wil je zoiets goed doen. Als je het vak verzorgt met meerdere docenten, scheelt dat. Dan kun je een deel van de studentenbegeleiding verdelen. Dat helpt qua inzet. Maar je doet wel het een en ander in je vrije tijd.

Verder is het belangrijk dat je studenten toch weet te motiveren voor bepaalde elementen die niet verplicht zijn. Bij dit vak vindt de beoordeling namelijk plaats op basis van het onderzoekspaper, een blog en een reflectieverslag, om de gelijkheid te waarborgen. Dit vak is een keuzevak, dus dan zijn studenten wel gemotiveerd om net iets meer te doen. In november is er ook een showcase van het vak waarbij duidelijk wordt aangegeven dat er extra dingen komen kijken bij dit vak. Dat helpt altijd wel.

Volgens Tarlach loont het uiteindelijk niet alleen voor de studenten, maar ook voor de docent:

Volg dan deze E-learning die speciaal is ontwikkeld voor diegenen die onderwijs (gaan of willen) geven in vakken die onderdeel zijn van de Amsterdam Law Practice (ALP). ALP  is het ervaringsonderwijsprogramma van de masteropleidingen van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid aan de UvA.